要是問你世界上最古老的魚是哪個？肯定你會一臉茫然，這到底是什么魚。它是一種生活在比恐龍時代還要早的腔棘魚，至今仍未滅絕。當時在地球上特別的豐富，這種魚因為存在的年代實在是久遠，科學家通過研究發現，腔棘魚很有可能是目前陸地上的脊椎動物的祖先。

腔棘魚最先出現在地球上是大約在距今3.77億年前，在那個時候，地球上的腔棘魚品種非常的豐富。隨著時間的推移，腔棘魚逐漸因為環境的變化，而呈現出一些進化。目前發現的腔棘魚化石，可以追溯到二疊紀末期到白堊紀早期這段時間，也就是距今大約2.95億年前到1.44億年前，年代非常的久遠，是毫無疑問的世界上最古老的魚。

腔棘魚的骨化程度非常的低，通過對腔棘魚結構的研究，發現它表現出要脫離當時的淡水環境，并開始進化轉變到海洋進行生活的一些趨向。腔棘魚的身體比較長，一般可以長到1.5米，而且體重也比較重。腔棘魚的頭比較短，整個鰭是肢狀的，它還可以在海底慢慢地爬行，主要靠吃其他的魚為生。

腔棘魚在很長的一段時間內，被科學家都認為大約在6000萬年前就已經滅絕了?？墒窃?938年的時候，這種認識被打破了，因為有人在非洲東南部的海域發現了一些活著的腔棘魚，這條魚有兩米長，全身泛著青色的光，整個身體的魚鱗非常多，像鎧甲一樣遍布全身，而且有一個非常堅硬的很尖的魚頭。

當時科學家們都非常的驚喜，不過后來由于世界戰爭，尋找腔棘魚的工作就暫時停止了，后來在1955年，德國科學家在印度洋又發現了大約15條腔棘魚。在1997年和1998年的印度尼西亞，又有人分別發現了腔棘魚。后來到了2010年，一支科學考察隊在南非的索德瓦納灣又再一次發現了腔棘魚。