食蚊魚的生長比黃魚快，性成熟個體的體長約為500毫米，懷卵量70—200萬粒。食蚊魚對環境的要求也可以說低到了一定程度，無論是泥底、沙底還是石子底它們都毫不忌諱。

食蚊魚是一種卵胎生魚類，體形小，繁殖能力強，周期短，產仔量大。精子由雄魚交配器送入雌魚生殖孔，在體內受精、孵化。初生的幼魚在水溫適宜的條件下，經1個多月達到性成熟，即可開始繁衍后代。

當水溫下降、天氣寒冷時，食蚊魚往往潛居在深水處或雜草叢生的水域，甚至鉆進污泥里越冬，即使水體氧氣不足也能存活。春末夏初氣溫開始升高，沼澤、池塘蚊子幼蟲孽生，為食蚊魚提供了充足的食物，溫度亦適宜，是繁殖的最佳季節。

雄魚和雌魚追逐交尾，每條雌魚1次產仔數條至數十條，5—9月可產仔3次左右。剛產出的仔魚不能捕食孑孓，只能吃“泅水”(草履蟲等活餌料)。隨著成長，可食魚蟲，以后逐漸吞食孑孓。食蚊魚很容易飼養繁殖，作為一種活魚餌飼養。