隱翅蟲又被稱為“青腰蟲”、“影子蟲”。體型細長，外形很像大螞蟻，整個身體由黑黃二色相間構成，頭黑色，前胸、腹基部桔紅或桔黃色； 有翅兩對，前翅很短且堅硬，后翅長而大，飛行時展開，靜止時折疊在前翅下面，腹部全裸，乍看像沒有翅膀，故名“隱翅蟲”，腹部除腹末黑色外全為黃色，尾部有兩個尾刺。

毒隱翅蟲因體內含有毒液而對人有威協，但并不致命。隱翅蟲的這種毒液PH值相當于濃硫酸，它爬過后身體不會癢但會有種灼痛，隨即出現紅斑，像被鞭子抽打過紅紅的一條，一般能自愈。

如果是把蟲子拍死了，蟲子的液體沾到皮膚比較多，會出現水皰，像被熱水燙過一樣，患處成紅色條索狀，外觀似燒傷樣。嚴重患者傷口有水泡，少數具膿包。大多數患者脖和手臂侵害較嚴重。網傳“萬一身上有這種蟲子，用嘴巴輕輕吹走就好，絕對不要用手打！”是正確的。

毒隱翅蟲成蟲喜在潮濕、多草的地方孳生。如淡水湖邊、沼澤、水溝、池塘、河流漫灘、雜草叢以及水稻、小麥、油菜、蘿卜、煙草、棉花等作物田中，并具有明顯的向光性 （特別是對熒光）和向高性。一般易在干燥、高溫的季節侵襲人群。