每當人們提起海蛇時，北方人總是把它們想象成海里偶爾碰到的巨大海怪。沒有科學資料可以證明，在大洋的深淵里是否還隱藏著我們尚不知道的如此巨大的動物。大多數動物學家認為，如果說過去的水手在閑聊中描述過偶遇到的海蛇的情形不是虛構臆造的話，那么這種鮮為人知的動物多半是巨大的海鰻。

體長1至1.5米巨鰻的幼魚曾幾次落入漁網。假如成年的巨鰻體長應當是其幼鰻的15至20倍的話（不完全肯定），那么可以設想的確存在著這樣巨大的鰻，其大小與傳說中的蛇相符。海蛇科要小得多，體長僅有65至100厘米，很少見到1.5至2米長的。它們生活在熱帶沿海，有時結成大的群體。

1932年，在馬六甲海峽發現了一個由鮮紅的蛇體相互交織纏繞在一起形成的帶狀物體，寬約3米，長度超、過了100公里！從飛機上向下望去，好似一條稀奇古怪的蜿蜒巨蛇。海蛇科生活在熱帶水域是司空見慣的現象。印度洋上許多島嶼的漁民經?？梢詮淖约翰东@的魚中找到海蛇，偶爾也有網中的蛇比魚多的情形。這倒不會令漁民們感到懊喪，因為許多國家的人喜歡吃海蛇。

有趣的是，海蛇只生活在印度洋和太平洋。原來是冰冷的海水阻礙了它們繞過非洲南岸的好望角。海蛇所需要的水溫為零上24度，在零上20度的水里它們就會喪失活動能力。但動物學家們認為，海蛇進入大西洋只是個時間問題。預計它們的突破口不是從西方，而是從東方，通過巴拿馬運河。