世界上真的有僵尸。僵尸做為怪物的首次正式出現，是清朝袁枚的《子不語》以及同時期的紀曉嵐的《閱微草堂筆記》。在此之前，中國古籍中對僵尸記載，只是單純的僵死之尸 的意思；所以在大部分有關僵尸的影視作品中，僵尸都是以清朝服飾出現。而旱魃的早期傳說及其定義，也和僵尸有非常大的差距，后世有附會的嫌疑。

中國最初的僵尸都是身著清朝官服，因死不瞑目而怨氣聚喉，能吸收月亮陰氣。僵尸會因染上尸毒或墓地風水屬性，產生尸變。往后的版本混雜了西方吸血鬼 元素，以咬頸來吸血，他人被吸血或抓傷會被傳染而最終死亡成為另一僵尸，月圓時力量會特別強。全身僵硬，指甲發黑尖銳，有銳利犬齒，懼陽光。日間躲于棺 木、洞穴之類潮濕陰暗的地方，入夜后出沒，以人血或家畜血液為食，對活物攻擊性強且力大無窮，跳躍前進時雙手向前伸。

據清朝野史記載，述異記(東軒主人著)中有出現僵尸的故事，大致是說清朝初年，湘南西邊，有一個靠山的小村落，村中一個無賴因盜墓而中尸毒，后雖被一老人救回，但因再度做不當的事，被全村的人打了一頓，再丟在后山草叢中讓他自生自滅。

過了幾天,他再來求救,但這次沒人愿意幫他。村民們將他打他一頓,然后綁在樹上,雖有人出言勸阻,但無人理會。最后他死在樹上,晚上村民想將之安葬,但發現尸首不見。最后他回來殺了全村,村民因被咬而一個一個變為僵尸,一些及時離開的村民在早上回村探望時也慘成僵尸。

西方也有案例，自2007年開始，在意大利南部的那不勒斯地區，接連發生了十四起僵尸“詐尸”事件：一些已經死亡幾個小時的逝者，已經變成了僵尸，但夜深人靜時， 卻會突然爬出棺材撕咬親人……這一現象引起了科學家的注意，有人前去研究，差點被僵尸“詐尸”嚇瘋。

直到2010年10月，在一名小鎮醫生的幫助下，科學 家們才終于找到了僵尸“詐尸”的原因。2010年10月30日，美國國家地理頻道播出了紀錄片《僵尸背后的真相》，破譯了僵尸“詐尸”背后的奧秘。作為親歷者，24歲的霍利后來在接受英國獨立電視臺的采訪時，毛骨悚然地回憶當時的情形說：“按照規矩，守靈人是不準上床睡覺的，當時我為奶奶守 靈，坐在離奶奶的棺材最近的地方打盹。