羅布泊,中國四大無人區之一,一直以神秘著稱于世。以羅布泊為中心,東起玉門關,西至和田河,北起庫姆塔格沙漠,南至阿爾金山北麓,是一片自然條件極為惡劣的戈壁荒漠,過去這里曾是野駱駝的樂園。不久前,保護區的巡山員在羅布泊嘎順戈壁內的巡查中發現大群野駱駝,總共有十幾頭,由3峰雌駝帶一些未成年幼駝,它們在自由覓食,場面壯觀罕見。
野駱駝一般都以雌駝家庭為單位生活,一直只在冬季,才聚集到氣候較暖、有泉水和較豐富的食物的低洼盆地處, 度過嚴寒的冬日。每個種群由一峰或幾峰雌駝帶領一些未成年幼駝組成,雌駝掩護著小駱駝,種群大的約20-30峰左右,小的5-8峰。所以,能在秋天的羅布泊荒原看到如此大群的野駱駝,實屬不易。據說,很多年前美國的《國家地理》雜志曾試圖以1.5萬美元的高價購買一張野駱駝的“玉照”,先后有兩支隊伍到沙漠中去拍攝,都未能拍到。
野駱駝,全名野生雙峰駱駝,生存在亞洲腹地最大型的哺乳動物之一,哈薩克族叫它“推葉克依克”,蒙古名叫哈布塔蓋,專家管它是沙漠中的“苦行僧”。早在1000多年前,在我國的“絲綢之路”上,常常行進著一隊隊駝隊,那就是野駱駝。野駱駝體態高大,體長約230-340厘米,肩高約180-230厘米,體重約600-700千克;四肢細長,腳掌下有寬厚而又柔韌的肉墊,胸部和膝部有角質堅韌的肉墊,起、臥時起到支撐身體的作用。
背部圓錐形的雙峰小而尖,峰尖毛短呈淡灰色,峰間距約70厘米左右,前峰高25厘米,后峰高20厘米。頭較小,耳短長滿密毛,尾巴很短, 但脖子長,鼻孔大。眼大有雙重眼瞼和濃密的長睫毛,還能自動關閉,上唇中央有裂,吻部毛色稍灰。全身披著淡棕黃色的短毛,但是膝部、肘部、頸部、頭頂、峰頂以及尾端的毛都很長,顏色不是很深。頸長彎曲如鵝頸,皮厚實,全身有濃密而柔軟的絨毛,毛色多為淡棕黃色,尾較短長約40-50厘米之間,尾毛棕黃色,尾尖呈灰色。據科學家們對野駱駝基因測試的結果表明,野駱駝與家駱駝的基因有3%的不同,而人類與猩猩的基因只有5%的區別。這就是說,野駱駝和家駱駝并非同一物種。