名子規是凄涼哀傷的象征。杜宇也叫望帝，傳說是周朝末年蜀地的君王，后禪讓退位，歸隱深山。不幸國亡身死，死后靈魂化為杜鵑鳥。每年暮春杜鵑花開時節日夜鳴叫，悲鳴不已，直到口中滴血。其聲凄切，所以人們借以傾訴悲苦和哀怨之情。于是古詩中的杜鵑也就成為凄涼、哀傷的象征了“其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴?！卑自捨尼屃x：在這里早晚能聽到的是什么呢？盡是杜鵑猿猴那些悲凄的哀鳴。（出自唐代白居易的《琵琶行》）。這里白居易被貶江州，月夜送客，聽到琵琶女被棄的故事，詩人傷感萬分，再聯系自己，謫居臥病潯陽城，苦竹繞宅，朝晚聽到杜鵑啼血，悲傷無限。

蜀國有位君主，叫杜宇，號望帝。望帝經常帶領四川人開墾荒地，種植五谷。辛苦了許多年，把蜀國建成為豐衣足食的天府之國。這時，有一大群龍蛇鬼怪興風作浪，使了妖術，把大石泥土堆成崇山峻嶺，將萬流歸海的大水擋住了。水災之大，直比大禹時期！望帝無能為力因而茶不思、飯不香，郁悶不已。

彼時，荊州一口井里的大鱉成了精靈，但修成人形后不久便死了。他的尸體順水向西漂流，漂到岷山的時候，突然活了過來，他便自稱叫做鱉靈跑去朝拜望帝。表示自己有能力治水。望帝大喜，便拜他做了丞相，令他去巫山除鬼怪，開河放水救民。鱉靈果然勇猛，把那些兇惡頑劣的龍蛇鬼怪制服。又著手把巫山一帶的亂石高山，鑿成了夔峽、巫峽、西陵陜等彎曲峽谷，終于將匯積在蜀國的滔天洪水，順著七百里長的河道，引向東海去了。蜀國又成了人民康樂、物產豐饒的天府之國。