擱鼻子的刑罰叫做劓刑。劓刑中國古代割掉的一種刑罰。鼻子是呼吸和辨別香臭的器官，鼻子，雖然不至于危及生命，但它一方面影響了人的外形，同時對人格也是很大的摧殘。在中國歷史上，劓刑實施的時間之長、范圍之廣，是駭人聽聞的。

劓刑產生的年代極為久遠，上古時，就已實施劓刑，《易經》中曾說：“其人天且劓”。劓刑在夏、商時已普遍使用。據說，夏時受過劓刑的有上千人。商代盤庚遷都到殷之后，下詔說：“乃有不吉不迪，顛越不恭，暫遇奸宄，我乃劓殄滅之，無遺育，無俾易種于茲新邑”。意思是，對那些不仁不義、桀驁難訓、一有機會就干壞事的人，輕者割去鼻子，重者處以死刑，使他們斷子絕孫，務必使新都城內不再有這一類人。

周代正式把劓刑定為“五刑”之一，五刑即黥面、割耳、宮刑、刖足、死刑，《尚書·呂刑》把這五種刑稱為“五虐”。《周禮·秋官·司刑》鄭康成注：“劓，截其鼻也”。劓最早見于甲骨文，從刀從自，“自”是鼻的古字，正象征了用刀割鼻，也就是劓刑。劓刑重于墨刑而，輕于刖刑。劓刑在周代運用的范圍其廣，史稱周初“劓罪五百”，至姬滿時增至千條。春秋戰國時期，劓刑仍被沿用。《左傳·昭公十三年》記載，楚“公子比為王……且曰：‘先歸復所，后者劓’?！敝艽幎ǎ骸胺灿|易君命，革輿服制度，奸宄盜攘傷人者，其刑劓”，就是說，那些違抗國君的命令、破壞規章制度、好淫偷盜、破壞治安、打架斗毆、傷人身體者，都要受割鼻之刑。

周代，受過劓刑的人常常被派去守關。因為他們被割鼻之后，面貌丑陋，不宜在稠人廣眾中生活，他們自己也不愿呆在人多的地方，于是甘心接受命運的安排，到偏僻寂靜的遠處了此殘生。當時距京師五日里之外的三關有十二座關門，都是由那些受劓刑的人把守。