燃燈佛是如來佛祖的老師。如來佛祖是佛的通號，那么如來佛祖叫什么名字呢？這就需要追溯到如來佛祖成佛之前，因為那個時候可以明確的知道如來佛祖叫什么名字。公元前四世紀時期，釋迦摩尼是古印度迦毗羅衛國的王子，他就是佛教的創立者。他的本名叫喬達摩·悉達多，因為他的父親是釋迦族，因此成道后就被世人尊稱為釋迦摩尼。

根據佛經上的記載，喬達摩·悉達多也就是釋迦摩尼，在其十九歲的時候，對人生的生老病死等煩惱有所感悟，后來就舍棄了王族的優越生活，選擇了出家修行。之后的悉達多帶領了幾個隨從繼續修行，不管風吹雨打，還是寒冷酷暑，喬達摩·悉達多依舊堅持，終于在他三十歲的時候，在一顆菩提樹下大徹大悟，創立了佛教，此后就被讓世人尊稱為釋迦摩尼，也就是釋迦族的圣人的意思。

如來佛祖叫什么名字呢？如來佛祖就是釋迦摩尼，也就是古印度的那位王子喬達摩·悉達多，他對人世間的苦難領悟和對解決這一苦難的心境，使他大徹大悟，即使是身體極度消瘦，也從沒想過放棄，就是因為這份追求，喬達摩·悉達多終于歷經苦難修行成道，成為釋迦族的光榮，成為人世間的救主，世人尊稱釋迦摩尼后，這一名字被一直沿用，所以普遍的大眾都知道如來佛祖就是釋迦摩尼。

如來佛祖也就是釋迦摩尼，都說釋迦摩尼是佛教的創立者，是佛教的開啟者，那么這樣一位神人，也就是后來的如來佛祖的師傅是誰呢？其實如來佛祖的師傅就是大家耳熟能能詳的燃燈古佛，他在《西游記》和《西游記后傳》里面都是有出現過的。

燃燈古佛，又叫做定光如來，是過去莊嚴劫中的千佛之首。為什么叫燃燈呢？燃燈，“在世時一切身邊的事物都光明如燈一般，也因此被稱為燃燈太子，成佛之后就成了燃燈古佛”。為什么說燃燈佛是如來佛祖的師傅呢？那是因為燃燈佛在過去世為釋迦摩尼傳授佛法，在著名的《金剛經》中有提到，有一個男子，是在來世可修得佛身，法號釋迦摩尼。因此，從這些我們可以知曉，如來佛祖，也就是釋迦摩尼的師傅就是燃燈古佛。

只是如來佛祖主修的是今生，也就是現在佛，燃燈古佛修習的是過去，也就是過去佛，彌勒佛主修未來，即未來佛。因此，許多寺廟里供奉了三佛的廟宇，在整點中，也就是大雄寶殿中按順序供奉了燃燈古佛、釋迦摩尼佛、彌勒佛，這樣就依次代表著過去、現在和未來。隨著佛教傳到中國之后，燃燈古佛深受白蓮教的青睞，即使是編造大量的經書中，也隨處可見燃燈古佛的影子，比比皆是。所以，不管怎樣，燃燈佛作為過去佛中最著名的佛，在各種經書論著中，都有著崇高無上的地位。