無論貓頭鷹在幾點發出慘叫，都是非常不吉利的。貓頭鷹一般在夜晚出沒，通常的叫聲也是在夜晚發出。人們常說，“夜貓子進宅，無事不來”。意思是說有貓頭鷹飛到家里，意味著會發生不幸的事情。

但是也有人認為這種觀點是錯誤的，并沒有科學依據。而且人們認為貓頭鷹會出現在即將要去世的人的身邊主要是因為貓頭鷹吃腐肉，而且它們的鼻子很特殊，能夠嗅到病入膏肓的人身上散發的特殊氣味，發出叫聲。因此，貓頭鷹是被將要去世人身上的氣味吸引過去的。

由于貓頭鷹是夜行性鳥類，白天休息，夜間捕食，所以在夜晚會發出叫聲是非常正常的行為。因此，如果家中沒有什么身患重病的人，貓頭鷹叫就不會有什么事。對于貓頭鷹的叫聲，人們往往都是非常畏懼的。民間常說，貓頭鷹是一種“不祥之鳥”，稱為逐魂鳥、報喪鳥等。也有俗語稱：“夜貓子進宅，無事不來”，“不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑”等等，都是關于貓頭鷹不好的傳聞。

貓頭鷹早上5點多發出叫聲，人們往往認為是不吉利的，貓頭鷹的叫聲可能會代表著將要有人去世，因此貓頭鷹是一種人們討厭的鳥類。人們討厭貓頭鷹，也是因為貓頭鷹的長相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發光，使人感到驚恐；兩耳直立，好像神話中的雙角妖怪，使得古人多用“鴟目虎吻”來形容兇暴之貌。

貓頭鷹在黑夜中的叫聲像鬼魂一樣陰森凄涼，使人更覺恐怖，古時稱它為“惡聲鳥”，此外，貓頭鷹晝伏夜出，飛時像幽靈一樣飄忽無聲，常常只見黑影一閃，也使對其行為不甚了解的人們產生了種種可怕的聯想，聯想到貓頭鷹叫喚預示著要死人。