發明人彘這種酷刑的人就是大名鼎鼎的呂雉，彘我們知道在古代就是豬的意思，人彘顧名思義就是把人變成豬，也就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰（熏聾），用喑藥灌進喉嚨割去舌頭，破壞聲帶，使其不能言語，然后扔到廁所里，有的還要割去鼻子，剃光頭發，剃盡眉發（不只是把眉毛和頭發剃光，還包括眼睫毛），然后抹一種藥，破壞毛囊，使毛囊脫落后不再生長，永不再長毛發，然后一根根拔掉。想來就是極殘酷的，可想而知受刑的人得有多么的痛苦。

為什么呂雉會發明這種酷刑呢？主要是西漢建國后，高祖劉邦得了天下，呂后雖然是發妻，但畢竟年老色衰，成為帝王的劉邦很是厭煩。所以劉邦每次出游、出征，都由戚夫人陪著。而把呂后留在宮中，很少見面，倆人的感情日漸淡薄。

劉邦很是寵幸戚夫人，且戚夫人給他生了一個兒子名叫如意。如意呢年紀雖小，但有劉邦的風采，于是戚夫人日夜在劉邦吹枕邊風，求立趙王如意為太子。劉邦不免心動，且因太子劉盈秉性柔弱，不如如意聰明，且性格不像自己，于是決定廢掉劉盈。

這就得罪了呂雉，首先你搶我夫君的寵愛我就不跟你計較了，現在你又鼓動劉邦廢掉我的兒子，于是呂雉找來張良，張良對呂雉說：為了保住太子之位，可以由太子請出商山四皓（商山之中的四位白發隱士，先后為避秦亂而結茅山林，以前劉邦請了幾次都沒出來。）最終四位出山輔助太子。

有一次劉邦在宮中擺酒席，召太子侍宴。太子應召入宮，四皓一同進去。劉邦看到心中很驚異，當聽說他們就是商山四皓時，便知道太子羽翼已成，已不可廢。劉邦無奈，召來戚夫人，指著“四皓”背影說：“我本欲改立太子，無奈他已得四皓輔佐，羽翼已豐，勢難更動了?！闭f罷，長嘆一聲，戚夫人也凄楚不已。

不久劉邦死去，呂后把戚夫人抓起來，先當下人使用，用各種手段折磨戚夫人，且為了斬草除根，把趙王如意從封地上召到京城里來，準備殺害他。漢惠帝劉盈知道母親不會放過他這位弟弟，于是想方設法保護他，可終有怠時，最終趙王如意被呂后毒死。