《向日葵》是凡·高最有名的作品。他曾多次描繪以向日葵為主題的靜物，他愛用向日葵來布置他在阿爾的房間。他曾說過：“我想畫上半打的《向日葵》來裝飾我的畫室，讓純凈的或調和的鉻黃，在各種不同的背景上，在各種程度的藍色底子上，從最淡的維羅內塞的藍色到最高級的藍色，閃閃發光；我要給這些畫配上最精致的涂成橙黃色的畫框，就像哥特式教堂里的彩繪玻璃一樣?！狈病じ叽_實做到了讓阿爾八月陽光的色彩在畫面上大放光芒，這些色彩熾熱的陽光，發自內心虔誠的敬神情感。

凡高作畫時，懷著極狂熱的沖動，追逐著猛烈的即興而作，這幅流芳百世的《向日葵》就是在陽光明媚燦爛的法國南部所作的。畫家像閃爍著熊熊的火焰，是那樣艷麗，華美，同時又是和諧，優雅甚至細膩，那富有運動感的和仿佛旋轉不停的筆觸是那樣粗厚有力，色彩的對比也是單純強烈的。然而，在這種粗厚和單純中卻又充滿了智慧和靈氣。觀者在觀看此畫時，無不為那激動人心的畫面效果而感應，心靈為之震顫，激情也噴薄而出，無不躍躍欲試，共同融入到凡高豐富的主觀感情中去。總之，凡高筆下的向日葵不僅僅是植物，而是帶有原始沖動和熱情的生命體。

凡高是一位生活在法國的荷蘭畫家，具有強烈的個性和坎坷的人生經歷，因此，他的藝術語言既有奔放而熱烈的狂躁情緒，也有孤獨和抑郁的悲劇意識。他特別強調在繪畫中表現人的感情與精神，他對色彩和線條有內在的敏悟。自然物象在他的眼中，只是表達主觀情緒的載體和象征，伴隨著自如而流暢的筆觸，他的色彩充滿著緊張而激動的情緒和飽滿而富生氣的活力。他用色彩來揭示人的精神，來表現人的生命，如被世人熟知的《向日葵》就具有這種藝術特征。

作品以飽滿而純凈的黃色調，展示了畫家內心中似乎永遠沸騰著的熱情與活力，那一團團如火焰般的向日葵，不僅散發著秋天的成熟，而且更狂放地表現出畫家對生活的熱烈渴望與頑強追求，那一塊塊熾熱的黃色，不僅融集著自然的光彩，而且宣泄著畫家對生命的盡情體驗與永久激動。凡高雖然只活了37歲，但他的生活和藝術卻始終保持著旺盛狀態，即使窮困潦倒，也未扔掉那維系生命與精神的畫筆。