食蚊魚身長15.5～37.5毫米。食蚊魚的雌雄鑒別還是比較容易的，雄性食蚊魚的臀鰭演化成交尾器，并且雄魚的體型比雌魚小，顏色也比雌魚艷麗。食蚊魚的體型不大，外形也是比較有特色的。
食蚊魚是鳉形目鳉亞目胎鳉科食蚊魚屬的一種。體長形，略側扁，長僅15.5～37.5毫米。雄魚稍細長；雌魚腹緣圓凸。頭寬短，前部平扁。吻短。眼大，眼間隔寬平?？谛。衔?，口裂橫直。齒細小。頭和身體均被圓鱗。無側線。雄魚臀鰭第三～五鰭條延長，變形為輸精器。尾鰭圓形。原產美國東南部、墨西哥及古巴，因對消滅瘧蚊及其他蚊子的幼蟲有一定作用，而被一些國家移殖。1935年引入中國。為小型淡水魚類。
喜生活于緩靜水或流水體的表層。通常雌魚大于雄魚。卵胎生。仔魚產出后即能活潑游泳，其體長約5毫米。仔魚以輪蟲類為食。成魚因吞食孑孓而成為蚊蟲的天敵。亦作觀賞魚，無食用價值。小型魚類。生活于池塘、稻田或緩流水體的上層。體長最大50mm。卵胎生，仔魚離母體即可自由游泳。無食用價值，吞食孑孓能力強，可用以滅蚊，原產北美，三十年代引入中國。現分布于南方各水體。
食蚊魚形似柳條，故又稱柳條魚。它尾柄寬長，體側扁，長15.5～37.5毫米，頭寬，吻尖，眼大，牙細小，無須。雄性魚色澤鮮艷。食蚊魚為暖水性小型魚類，原產北美洲，1924年由菲律賓引進我國，在杭州西湖放養，后來又引到廣東地區放養。因食蚊魚滅蚊效果顯著，所以頗受人們歡迎。
