鞏俐和李保田演的電影是《菊豆》，故事其實很簡單，19世紀20年代的某山村，一個有錢的染坊主楊金山，在折騰死兩位姨太太后，為了傳宗接代，又花大價錢買了一個年輕漂亮的老婆菊豆（鞏俐飾）回家?？扇⒕腿?，誰知道這染坊主，身體不行，還喜歡折磨人，每天半夜，菊豆都被打的到處是傷痕。

和楊金山同住一個屋檐下的還有他收養的侄子楊天青（李保田飾），年歲不小了，也到了結婚的年紀，可是在楊金山心里，這個侄子就是他賺錢的工具，就是他家免費的長工，根本就沒有考慮過他是否也有結婚的需求。一邊是身體不行的楊金山，一邊是正值壯年的楊天青，中間再夾著一個年輕漂亮的菊豆，其實不出事是不可能的！

電影《菊豆》中的劇情也確實就是如此，在楊天青偷窺菊豆洗澡被發現以后，急于尋找依靠，急于尋找懷抱的菊豆，很自然的將自己的身體給了年富力強的楊天青。而一開始，飽受欺壓，飽受封建禮教束縛的楊天青是不敢接受菊豆的投懷送抱的，可是對于女人的渴望，對于性的沖動，還是讓他放下了一切。當年拍這部《菊豆》時，鞏俐才剛剛25歲，而李保田已經過了44歲，這種年齡上的差距，其實也加深了影片的沖擊力！

在中國傳統道德里，殺子、弒父，都是禁忌話題，但是在這部電影中，就反復出現了“殺子，弒父”的劇情。在楊金山因為中風癱瘓以后，菊豆和楊天青這一對“不倫戀”，更加肆無忌憚起來，以前還避著楊金山，私下進行，可是當楊金山不能動彈，只能靠他們兩個人伺候以后。他們就完全公開化了，成天睡在一起，成天享受著魚水之歡。特別是當楊金山知道菊豆生的這個兒子，不是他的種以后，就動了殺子報復的念頭。第一次是在菊豆和楊天青在樓下房間私會的時候，楊金山掙扎著爬下了床，將還是嬰兒的天白拉了下來，想要掐死。

幸好菊豆聽到聲響趕了過來，這才救下了自己的兒子。而第二次，也是楊天青和菊豆在野外私會，楊金山推著輪椅，想要偷偷把兒子推進染池里淹死，可因為天白一句“爹”，讓楊金山心軟了，這才放棄了殺死天白的念頭！在楊金山還能動彈的時候，他就是那把懸在菊豆和楊天青頭上的長劍。