蟑螂雌雄不同體，它們是雌雄異體的生物，蟑螂雌雄成蟲在羽化后的一周左右就能進行交配，一般雄蟲一生能交配多次，但雌蟲僅交配一兩次，就可使它終生產出受精卵，雌雄蟑螂交配后，雌蟑螂的尾端便長出一個形如豆莢狀的東西就叫卵鞘，卵就產在其中。

蟑螂體扁平，黑褐色，通常中等大小。頭小，能活動。觸角長絲狀，復眼發達。翅平，前翅為革質后翅為膜質，前后翅基本等大，覆蓋于腹部背面。通常一只雌性蟑螂能夠產出幾十個卵鞘，而每一個卵鞘又可以孵出幾十只小蟑螂，所以一般即使將雌性蟑螂踩死了，留下的蟑螂卵在適宜的溫度環境下還是會長出小蟑螂。通常南方氣候相比北方更加潮濕，出現蟑螂的頻率比北方更多。

要徹底消滅蟑螂，需要在日常生活中做好衛生清潔工作，不給蟑螂提供滋生的環境，另外家中的食物等要密閉儲存，以此切斷蟑螂的食物源，除此之外，還可以使用膠餌來消滅蟑螂，膠餌使用起來比較方便，污染較小。

雄性蟑螂的尾部末端有附屬物，一對分節的尾毛，一對細小的針（腹側刺）；雌性蟑螂在尾巴末端只有一對附屬物，即尾巴須，沒有針雄性通常都很瘦，又瘦又苗條，而女性則又粗又寬。在一些物種中，雄性蟑螂的翅膀發達，一直延伸到尾巴，而雌性蟑螂的翅膀只覆蓋了腹部的前半部分，或者說沒有翅膀。