第一個進入太空的宇航員是尤里·阿列克謝耶·加加林（YuriAlekseyevichGagarin，19343月9日-1968年3月27日）聯航天員，蘇聯英雄，蘇聯紅軍上校飛行員，是第一個進入太空的地球人，也是第一個從太空中看到地球全貌的人。加加林生于蘇聯斯摩棱斯克州格扎茨克區的克盧希諾鎮一個集體農莊莊員家庭，白俄羅斯人。1955年從薩拉托夫工業技術學校畢業后參軍。

1957年在契卡洛夫第一軍事航空飛行員學校結業，成為紅旗北方艦隊航空兵殲擊機飛行員，同年與瓦蓮京娜結婚。1960年被選為航天員，加入蘇聯共產黨。1968年3月27日因飛機失事遇難，但具體死因仍眾說紛紜。2016年4月12日，俄羅斯烏格列戈爾斯克，當地舉辦由尤里-加加林完成的世界首次載人太空飛行55周年紀念活動。

加加林死后，其骨灰被安葬在克里姆林宮墻壁龕里，他的故鄉格扎茨克被命名為加加林城，他訓練所在的宇航員訓練中心也以他的名字命名。為紀念加加林首次進入太空的壯舉，俄羅斯把每年的4月12日定為宇航節，在這一天舉行隆重的紀念活動，緬懷這位英雄人物。國際航空聯合會設立了加加林金質獎章。月球背面的一座環形山也是以他的名字命名的。加加林成為宇宙時代的象征。

2011年4月2日，為了紀念人類太空飛行50周年，在哈薩克斯坦境內拜科努爾發射場上，以加加林命名的“聯盟TMA－21”載人飛船與“聯盟－FG”型運載火箭2日被安裝至發射架上。

2011年4月7日，第65屆聯合國大會通過決議，宣布將每年的4月12日定為“載人空間飛行國際日”（中國大陸部分媒體稱“國際載人航天日”），以紀念1961年4月12日加加林乘坐“東方一號”宇宙飛船首次飛入太空。

2011年10月7日，前蘇聯宇航員加加林的銅像落戶聯合國維也納辦事處大廈內，這是的“紀念人類太空飛行50周年世界空間周”系列活動之一。2016年4月12日，俄羅斯烏格列戈爾斯克，當地舉辦由尤里-加加林完成的世界首次載人太空飛行55周年紀念活動。