維納斯希臘神話里的愛神、美神，同時又是執掌生育與航海的女神，這是她在羅馬神話中的名字；在希臘神話里，她的名字是阿弗洛狄德。維納斯是從海里升起來的。據說世界之初，統管大地的該亞女神與統管天堂的烏拉諾斯結合生下了一批巨人，后來夫妻反目，該亞盛怒之下命小兒子克洛諾斯用鐮刀割傷其父。烏拉諾斯身上的肉落人大海，激起泡沫，維納斯就這樣誕生了。希臘語中“阿弗洛狄德”的意思就是泡沫。

后來維納斯嫁給了粗暴、丑陋又有殘疾的火神伏爾甘，但是這并沒有影響她去演義其它的愛情故事。最有名的是她愛上了俊美的少年阿當尼斯，當她聽說阿當尼斯被野豬咬死，她奔走哭喊以致于雙腳被刺扎得鮮血淋漓，將白玫瑰染成了紅玫瑰；還有她與戰神瑪斯相愛，結果被她的丈夫捆在網中……

古希臘人創作了大量的維納斯的雕像與畫像，傾訴對女神的愛慕之情。1820年在希臘的米洛斯島，當地農民在挖地時發現了一尊維納斯雕像，這尊雕像是公元前二世紀中葉的希臘雕刻原件，被稱為“米洛斯島的維納斯”。當時它的雙臂與軀干部分分離，但大體上保存完好，在不久之后的一場爭奪雕像的混戰中，愛神的雙臂被徹底損壞。1821年，這尊斷臂的維納斯雕像幾經波折，最終被送人法國盧浮宮，成為該館的“鎮館三寶”之一。

《米洛斯的維納斯》高2米，她不僅為女性體形美提供了公認的標準，同時展示了女性柔美嫵媚的特征：一種復雜而微妙的動作正把她的臀部引向右側，左膝向前，強健而靈活的腹部襯托著逼真的肚臍；而她的面部襯托著逼真的肚臍；而她的面部卻表現出一份莊重與平靜，給人以矜持而典雅之感。