雞心螺是一種常見于赤道海域珊瑚礁附近的海螺(在巴西比較常見），它最大的個體可以長到23厘米左右。世界上總共有500種左右不同的雞心螺，這種海洋動物是肉食性的，通常以海洋蠕蟲類動物、小魚、甚至其他軟體動物為食。由于雞心螺的行動相當緩慢，使得它們不得不使用有毒的“魚叉”（被稱為一種毒性齒舌）來捕捉象小魚這樣的快速游泳的獵物。一些雞心螺的毒性非常強大，足以毒死一個成年人。

中國沿海已發現有70余種。有毒腺，采集時須小心。暖水性種類，分布于熱帶海洋，中國東、南沿海均有分布。棲息于潮間帶至潮下帶的珊瑚礁、巖石及沙質海底。一般春季產卵，卵鞘扁平呈杯狀或瓶狀，每一鞘中有很多卵子。貝殼絢麗多彩，供觀賞。

雞心螺，為各種芋螺的泛稱。腹足綱，芋螺科。殼呈圓錐形或紡錘形，螺旋部一般小而低，體螺層長而大。殼面具黃色殼皮及各種花紋和斑點，殼口狹長。厴角質，小，不能遮蓋殼口。外殼前方尖瘦而后端粗大，螺體呈倒錐形，形狀像雞的心臟或芋頭。

貝殼堅固，貝殼紡錘形，殼口于近基部較近肩部寬。殼頂扁平，或有一個伸出的螺塔部，有的殼表面平滑，有的有螺旋狀裝飾。色彩及花紋斑斕多彩?！棒~叉”是由其齒舌改進形成的。對于捕食軟體動物來說，齒舌既起到舌頭的用途，同時又是其牙齒?！棒~叉”是中空和尖利的，與齒舌的根部連接在一起。當雞心螺發現有獵物靠近的時候，它就將長管狀的的喙伸向獵物，通過肌肉的收縮，將裝滿毒液的“魚叉”從喙里像子彈一樣的射到獵物身上，毒液能夠瞬間將小魚麻痹，然后雞心螺收起它的齒舌，將已被制服的獵物拖入口中。