谷雨前后的天氣最主要的特點是多雨，有利于谷物生長。谷雨時節，南方地區“楊花落盡子規啼”，柳絮飛落，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟，自然景物告示人們：時至暮春了。這時，氣溫升高較快。谷雨是春季的最后一個節氣，這時田中的秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，所以說“春雨貴如油”。谷雨節氣后降雨增多，空氣中的濕度逐漸加大。

中國古代將谷雨分為三候：“第一候萍始生;第二候鳴鳩拂其羽；第三候為戴勝降于桑?！笔钦f谷雨后降雨量增多，浮萍開始生長，接著布谷鳥便開始提醒人們播種了，然后是桑樹上開始見到戴勝鳥。按照二十四節氣，谷雨是春季的最后一個節氣，處在暮春時節的谷雨，意味著春將盡，夏將至，冷空氣大舉南侵的情況比較少了，但影響北方的冷空氣活動并不消停。

4月底到5月初，氣溫畢竟要比3月份高得多，土壤干燥、疏松；空氣層不穩定，上層風動量下傳，鋒面氣旋活躍，共同引發的大風、沙塵天氣比較常見。1993年、1995年、1998年、2005年的谷雨期間，都出現了強沙塵暴、沙塵暴。其中，1993年5月5日發生在甘肅省金昌市的黑風，瞬時最大風速達34米/秒(12級)，能見度陡降為零。

風沙形成的沙暴壁高達300-400米，上下有三層結構，每層有一球狀塵團滾動，最下層呈現黑色，中上部紅黃相間，以每小時90公里的速度自西向東移動，各地的氣溫急劇下降，最低氣溫降到-2-2℃。造成人員重大傷亡和經濟損失，至今令人毛骨悚然。大范圍的浮塵天氣，昏黃的天空，落下的黃塵，讓詩人所描繪得草長鶯飛、花紅柳綠、春意盎然的景象暗然失色。

淮河流域是江南春雨和北方春旱區之間的過渡地區，從秦嶺、淮河附近向北，春雨急劇減少。諺語云："清明谷雨雨常缺"，意思是說，在這兩個節氣期間，雨水緊缺。谷雨期間，海南島、川西、廣西西部、西北、華北的人們更加渴望雨水，一般年景，晴天多、日照強、蒸發大、多風沙、空氣干，此時的雨水更是貴如油。越冬作物冬小麥、油菜等進入成熟期需要雨水，春天播下的谷子、玉米、高粱、棉花、蔬菜等，也要有雨水才能根深苗壯，茁壯成長，此時下場透雨，就相當于是在下糧食??！