契丹人即為契丹族，發源于西拉木倫河和老哈河流域，主要在今天的內蒙古自治區，遼國滅亡后契丹人多與其他民族融合，后代為達斡爾族和隨元朝蒙古軍隊遷居云南的本人。契丹人即為契丹族，發源于西拉木倫河和老哈河流域，主要在今天的內蒙古自治區，遼國滅亡后契丹人多與其他民族融合，后代為達斡爾族和隨元朝蒙古軍隊遷居云南的本人。

我國史學界以往認為，契丹人在不同時期、不同歷史條件下，大都融入其它民族之中。遼亡以后，除一部分契丹人隨耶律大石西遷以外，大部分契丹人仍留居在東北地區。這些契丹人雖大都與女真、漢族、蒙古族融合，但一部分契丹人還是以集團形式保留著契丹民族的風俗習慣。

金、蒙戰爭爆發以后，許多契丹人起事，參加反抗女真人統治的斗爭。這部分契丹人有的被女真人鎮壓，有的投靠蒙古人。投靠蒙古人的這部分契丹人，隨著蒙古人東征西討，契丹人也隨之分散到了全國各地。在古代，契丹曾是一個非常重要的民族，它建立了與北宋并峙的遼國政權，并且享國祚200多年之久。在中國歷史上，由少數民族建立的封建王朝，也只有清朝比它存在的年限長了。

曾經契丹的國力十分的強大，在契丹國力鼎盛之時，有多達900萬的人口，在歷史上曾一度讓中原王朝俯首稱臣，并且勢力最強盛的時候，還控制了整個中國北部以及中亞地區。由于契丹的強大，以至于當時西方國家以為契丹指的就是中國。所以，直至今天，俄羅斯、伊朗以及土耳其等很多國家，仍把“契丹”作為對中國的稱呼。