海市蜃樓是地球上的物體反射出去的光經過大氣之后，會被折射形成虛擬的影像，它的本質是一種光學現象。而海市蜃樓的形成與地理位置、物理條件、氣相特點等因素有著密切的聯系，具有同一地點會重復出現、每次出現的時間也基本一致的特點。

海市蜃樓其實是光的反射與全反射形成的自然現象，具體指的是地球上的物體反射出去的光經過大氣之后，會被折射形成虛擬的影像，它的本質是一種光學現象，并不是存在于眼前的真實物體。

海市蜃樓也叫做蜃景，它的形成與地理位置、物理條件、氣相特點等因素有著密切的聯系，尤其是氣溫的反常分布是大都數蜃景形成的主要條件之一。而它的特點是同一地點會重復出現，每次出現的時間也基本一致。

海市蜃樓根據其類型可分為上蜃景、下蜃景和側蜃景，上蜃景會更替出現被壓縮、伸展、倒置、抬升的影像，是一種快速變化的蜃景。下蜃景是指蜃景處于實際物體的下方，影像是不穩定的。而側蜃景指的是因大氣密度造成的水平方向與實際物體不同的蜃景。