白蘭地是由果實的漿汁或皮渣經發酵、蒸餾而制成的蒸餾酒。白蘭地可分為葡萄白蘭地及果實白蘭地。葡萄白蘭地數量最大，往往直接稱為白蘭地。而以葡萄以外的水果為原料制成的白蘭地則冠以果實名稱，如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。葡萄經過發酵、蒸餾而得到的是原白蘭地，無色透明，酒性較烈。原白蘭地必須經過橡木桶的長期貯藏，調配勾兌，才能成為真正的白蘭地。白蘭地的特征是，具有金黃透明的顏色，并具有愉快的芳香和柔軟協調口味。

白蘭地，最初來自荷蘭文Brandewijn，意為“燒制過的酒”。狹義上講，是指葡萄發酵后經蒸餾而得到的高度酒精，再經橡木桶貯存而成的酒。白蘭地是一種蒸餾酒，以水果為原料，經過發酵﹑蒸餾﹑貯藏后釀造而成。以葡萄為原料的蒸餾酒叫葡萄白蘭地，常講的白蘭地，都是指葡萄白蘭地而言。以其他水果原料釀成白蘭地，應加上水果的名稱，蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等，但它們的知名度遠不如前者大。

白蘭地通常被人稱為“葡萄酒的靈魂”。世界上生產白蘭地的國家很多，但以法國出品的白蘭地最為馳名。而在法國產的白蘭地中，尤以干邑地區生產的最為優美，其次為雅文邑（亞曼涅克）地區所產。除了法國白蘭地以外，其他盛產葡萄酒的國家，如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美國﹑秘魯﹑德國﹑南非﹑希臘等國家，也都有生產一定數量風格各異的白蘭地。獨聯體國家生產的白蘭地，質量也很優異。

除干邑和阿爾瑪涅克以外的任何法國葡萄蒸餾酒都統稱為白蘭地。這些白蘭地酒在生產、釀藏過程中相關主體沒有太多的硬性規定，一般不需經過太長時間的釀藏，即可上市銷售，其品牌種類較多，價格也比較低廉，質量不錯，外包裝也非常講究，在世界市場上很有競爭力。FranchBrandy法國白蘭地，在酒的商標上常標注“Napoleon”(拿破侖)和“X·O”(特釀)等以區別其級別。其中以標注“Napoleon”(拿破侖)的最為廣泛，真正俗稱拿破侖牌子的白蘭地是克羅維希(courvoisier)和馬爹利(Martell)、軒尼詩(Hennessy)、人頭馬(RemyMartin)并稱4大干邑。

品嘗方法：把鼻尖靠近杯口，濃烈的酒香直沁心睥。然后，淺淺喝上約零點三盎司左右的一口。千萬不要急于下咽，把酒含在嘴里，讓舌頭與口腔充分感受酒的味道。同時，把口腔里的空氣，向鼻腔里擠壓。鼻子從口腔里感受來的酒香，比從杯子里聞到的氣味，更香更醇更濃。最后，才把酒徐徐下咽。