蒼山洱海位于中國云南省白族自治州，是旅游者所向地方。明代著名人楊升庵它“山則蒼蘢壘翠，海則半月掩藍”，“一望點蒼，不覺神爽飛越”。蒼山洱海保護區地處滇中高原西部與橫斷山脈南端交匯處，主峰點蒼山位于橫斷山脈與青藏高原的結合部，頂端保存著完整的典型冰融地貌，洱海為云南第二大淡水湖泊。蒼山洱海山水相依，綿延40余千米，宛如一幅色彩鮮明的山水畫卷。

蒼山，又名點蒼山，共有19座山峰，最高峰海拔4000多米。蒼山景色向來以雪、云、泉著稱。經夏不消的蒼山雪，是素負盛名的大理“風花雪月”四景之最。在風和日麗的陽春三月，點蒼山頂顯得晶瑩嫻靜，不愧是一個冰清玉潔的世界。點蒼山的云變幻多姿，時而淡如青煙，時而濃似潑墨。在夏秋之交，不時出現玉帶似的白云橫束在蒼翠的山腰，橫亙百里，竟日不消，嫵媚動人。

在蒼山頂上，有著不少高山冰磧湖泊，湖泊四周是遮天蔽日的原始森林。還有18條溪水，瀉于19峰之間，滋潤著山麓壩子里的土地，也點綴了蒼山的風光。蒼山還是一個花團錦簇的世界。不僅有幾十種杜鵑，而且有珍稀的茈碧花和繡球似的馬纓花等。

蒼山自然景觀優美，風景名勝薈萃。如聞名遐邇的蝴蝶泉、奇險兼有的鳳眼洞和龍眼洞、歷史悠久的將軍洞，以及南詔德化碑感通寺、中和寺等文物古跡。山頂有綺麗的花甸壩子、洗馬潭、黃龍潭、古代冰川遺跡等自然景觀。古人將蒼山多種自然景觀概括為蒼山八景，即曉色畫屏、蒼山春雪、云橫玉帶、鳳眼生輝、碧水疊潭、玉局浮云、溪瀑丸石、金霞夕照。

洱海形成于距今1.2萬多年前的大理冰期。當時，在大理附近發生了一次強烈地震，地殼斷裂為一個大的內陸盆地，而后聚水成湖。洱海地區因受沿橫斷山脈北上孟加拉灣海洋風的侵襲，下關、大理一帶經常刮風，所以湖面多浪。一遇大風，湖面波濤洶涌，呈現出“海”的幻覺。洱海是一個風光明媚的高原淡水湖泊，在古代文獻中曾被稱為“葉榆澤”、“昆彌川”、“西洱河”、”西二河“等。