布谷鳥是農民的幫手。谷雨節氣的到來，布谷鳥開始叫了，“咕咕，咕咕”的聲音，很像“布谷，布谷”的發音，像是在催促人們要趁時播種了。大杜鵑棲息于山地、丘陵和平原地帶的森林中，有時也出現于農田和居民點附近高的喬木樹上。主要以松毛蟲、五毒蛾、松針枯葉蛾，以及其它鱗翅目幼蟲為食。也吃蝗蟲、步行甲、叩頭蟲、蜂等其它昆蟲。分布于中國西部到印度、尼泊爾、緬甸、泰國和中國南部。

英國《自然·生態與進化》雜志發表的一篇論文稱，雌性大杜鵑（也叫布谷鳥）會“狡猾”到去模仿鷹叫來糊弄葦鶯。研究發現，雌性布谷鳥在葦鶯巢里下蛋后，會模仿鷹叫，分散葦鶯的注意力，降低它們發現寄生在巢中的布谷鳥蛋的概率。在此前的認知里，雄性布谷鳥的叫聲主于宣誓“領土主權”——也只有雄性布谷鳥才能發出為人熟知的“布谷”聲，但雌性布谷鳥叫聲（有別于雄鳥叫聲，聲音類似笑聲）的作用一直不為人所知。不過，這種聲音卻與雀鷹（葦鶯的天敵）的叫聲相似。

此次，英國劍橋大學科學家研究了為什么雌性布谷鳥在將蛋下在宿主巢里后，會明目張膽地鳴叫，因為一般而言，這會給它們帶來“惡行暴露”的風險。在實驗中，科研人員分別將雄性和雌性布谷鳥、雀鷹和不具威脅性的控制組（灰斑鳩）的叫聲錄音播放給葦鶯聽，并觀察葦鶯的行為。結果發現，葦鶯對雌性布谷鳥和雀鷹的叫聲做出的警戒反應相同，它們將注意力從鳥蛋轉移到自己的安危上。但它們并未對雄性布谷鳥和灰斑鳩的叫聲做出反應。